乌伦古湖

出了阿尔泰山往南，山变成盆地，水就变得稀罕。乌伦古湖是准噶尔盆地北缘最大的一片常年水面，海拔只有 468 米——从喀纳斯的 1374 米下来，落差近千米，气候完全是另一回事。

它是咸的

乌伦古湖是闭流湖：乌伦古河把水送进来，但没有河流把水送出去。水只能靠蒸发离开，盐分却留了下来。长年累月，湖水逐渐矿化，变成微咸水。它分成布伦托海（大海子）和吉力湖（小海子）两部分，中间有水道相通。

这个"只进不出"的设定，让它特别敏感：上游农业用水一多，入湖水量就少，湖面就退。所以它周围的湿地范围在年际间波动，是观察内陆流域水量平衡的典型样本。

冰下的一千米渔网

冬季冰封期是这里最热闹的时候。冰层厚度到 40 厘米以上，就能上人和机械。传统冰捕作业要在冰面上凿出成排的冰洞，用穿杆把牵引绳从洞之间引过去，再把长达数千米的大拉网一点点拖到冰下，最后收网起鱼。整个过程是集体协作，一网下来从下网到起鱼要几个小时。

能捕到的多是耐冷的鱼类，白斑狗鱼、河鲈、鲤鱼是主要种类。最冷的时候气温在零下二三十度，鱼出水就冻硬，这是它保鲜的原始方式。

候鸟的加油站

乌伦古湖湿地处在多条中亚—南亚候鸟迁飞路线上，是重要的中途停歇地。春秋两季，成群的雁鸭、鹬类和鸥类在这里落脚补充能量。对观鸟的人来说，五月和九月是窗口，湖岸的浅滩和芦苇荡最容易看到集群。